Когда речь идет о физических свойствах графена, всегда подчеркивают их уникальность. Двумерные сетки атомов углерода имеют невероятно высокую механическую прочность и бьют рекорды по тепло- и электропроводности. К сожалению, все восхитительные свойства графена радуют только ученых и лаборантов, поскольку до сих пор не удавалось найти способ превратить эти крошечные 800-нанометровые хлопья углерода в макромасштабные материалы.
Китайским ученым впервые удалось изготовить длинные графеновые нити
Но, кажется, ученые из Чжэцзянского университета наконец-то решили эту проблему. Они использовали промышленный процесс под названием мокрое прядение, который превращает водный раствор оксида графена в волокна длиной десятки метров. Затем легко растворяемый оксид графена путем химического восстановления опять превращают в графен. В результате на выходе получаются длинные графеновые нити.
Графеновое волокно можно сплетать с обычной шерстью
Предыдущие усилия в области производства макромасштабных структур из графена были сосредоточены на производстве графеновых листов. Однако «штучные» полоски в несколько миллиметров – это совсем не то, что нужно промышленности.
Графеновое волокно достаточно гибкое, чтобы его можно было связывать в узелки
Ноу-хау китайских ученых заключается в использовании оксида графена, который образует жидкие кристаллы. Это вязкая «полужидкость» с собранными в аккуратные ряды молекулами оксида графена, что позволяет прясть из нее длинное волокно. Похожий процесс используется для производства кевлара.
Технология массового дешевого производства графенового волокна открывает широкие перспективы для их применения в промышленности: от изготовления «умной» одежды и сверхпрочных бронежилетов до разработки солнечных панелей и других узлов космических аппаратов.
