Тем не менее учёным известно несколько примеров сосуществования магнетизма и сверхпроводимости. Достоверно установлено, что эту редкую комбинацию свойств демонстрируют некоторые трёхмерные сверхпроводящие системы вроде RuSr2GdCu2O8 и системы с тяжёлыми фермионами наподобие UGe2.
Вопрос о том, могут ли сосуществовать два упомянутых типа упорядочения в двумерной электронной системе, оставался открытым. Контакт двух диэлектриков — алюмината лантана LaAlO3 и титана стронция SrTiO3 — как нельзя лучше подходит для исследования такой возможности: на границе раздела этих материалов образуется проводящая двумерная электронная жидкость, сверхпроводящее состояние для которой было найдено экспериментально, а магнитное упорядочение — предсказано теоретически.
Рис. 1. Переход в сверхпроводящее состояние для структуры LaAlO3/ SrTiO3 отмечался при ~120 мК. (иллюстрация из журнала Nature Physics).
Образцы для своих экспериментов авторы создавали методом импульсного лазерного осаждения, разместив на подложке из SrTiO3 слой LaAlO3 толщиной в пять элементарных ячеек. Магнитный момент m образцов определялся по величине вращательного момента, равного m × В, где В — вектор индукции внешнего магнитного поля. При индукции в 10 Тл опытная схема позволяла зарегистрировать изменения m, эквивалентные 10–13–10–12 А•м2.
Как и ожидалось, контакты SrTiO3 и LaAlO3 переходили в сверхпроводящее состояние при температуре в ~120 мК. Ненулевой магнитный момент регистрировался вплоть до 200 К и, что более важно, сохранялся при температуре, значительно уступающей 120 мК.
Другими словами, в некотором температурном диапазоне магнитное упорядочение и двумерная сверхпроводимость уживались друг с другом.
Стоит заметить, что эти результаты были подтверждены в опытах, выполненных научной группой из Национальной ускорительной лаборатории SLAC (США) и Токийского университета (Япония). Здесь в измерениях задействовали СКВИД-магнитометр, который также показал, что ферромагнетизм и сверхпроводимость существуют совместно на границе раздела SrTiO3 и LaAlO3.
Рис. 2. Измерительная схема, построенная на базе СКВИД-магнитометра (фото Steve Gladfelter).
Полные версии отчётов американо-германской и американо-японской групп опубликованы в журнале Nature Physics.