Блоки замёрзшей воды толщиной от одного до трёх метров в затенённых кратерах "увидел" в феврале-апреле прошлого года индийский аппарат Chandrayaan 1, а ныне переданную им информацию расшифровали учёные.
Они считают, что возможный источник льда – кометы, врезавшиеся в наш спутник много лет назад. Другой вариант: накопившийся за долгие годы водород из солнечного ветра, прореагировавший с содержащими кислород минералами спутника.
По расчётам астрофизиков северный полюс в общей сложности отягощён 600 миллионами кубометров льда. О подобном объёме раньше, когда открыли лёд на южном полюсе Селены и мечтать не могли. "Невероятное количество", — комментирует Спудис. Такого запаса вполне хватит для обеспечения водой и топливом (при её разложении электролизом) космонавтов.
Причина, по которой вода задержалась на спутнике Земли, – самые низкие в Солнечной системе температуры (25-30 К или от – 243 до — 248 °C). Лёд там просто не в состоянии испариться. Как и другие исследователи, обнаружившие на Луне сколько-нибудь интересные места, Спудис утверждает, что именно туда надо заслать будущие роботизированные миссии.